El fabricante de neumáticos Continental, ha desarrollado un nuevo sistema para reciclar los desechos de cordones de acero recubiertos de caucho que resultan de la producción de los neumáticos.
Con un dispositivo que Continental ha denominado “Hurricane”, es posible separar el compuesto de goma no curado del cordón de acero. El desarrollo de este proceso representa un paso más en la búsqueda que Continental lleva a cabo para fabricar neumáticos de manera más sostenible.
El proceso de reciclaje, que resulta una primicia mundial en la industria del neumático, ha sido desarrollado por Martin Theusner, un veterano de Continental y exdirector de Protección Medioambiental en la división de Neumáticos de Vehículos Comerciales.
Ante la necesidad de gestionar importantes cantidades de desechos de cordones de acero recubiertos de caucho en las fábricas de Continental por todo el mundo se ha buscado una solución más ecológica, que permita recuperar las materias primas.
Al no estar curado, la separación del caucho y el cordón de acero se logra aplicando una fuerza mecánica y una vez que el caucho se ha granulado, mediante potentes imanes se separa cualquier pequeña pieza de acero del compuesto. Así el acero se vende a otras empresas para su reciclaje y el compuesto de goma puede reutilizarse para la fabricación de neumáticos.
Esta solución permite mejorar la manipulación de los materiales, en lo referente a la utilización de materias primas, y contribuye a que los procesos de producción sean cada vez más respetuosos con el medio ambiente.
El desarrollo de la nueva máquina, denominada “Hurricane”, ha sido posible con la colaboración de fabricantes especializados en equipamiento para reciclaje. La máquina, que se encuentra en la fábrica de Continental en Puchov (Eslovaquia), ya está procesando desechos de caucho no curado procedentes de todos los centros europeos de producción de Continental.