Aunque la digitalización del sector retail ha permitido multiplicar las opciones de compra y entrega, para muchos supermercados, llegar a los barrios periféricos, pueblos pequeños o zonas mal conectadas sigue siendo todo un desafío que exige repensar las soluciones logísticas tradicionales. Es el caso de las zonas con baja densidad de población, carreteras limitadas, falta de cobertura de grandes operadores o franjas horarias difíciles de cubrir, donde es muy complicado mantener un servicio competitivo y rentable.
En este contexto, Shopopop conssidera que los principales obstáculos que enfrentan los supermercados en zonas mal comunicadas son la dispersión geográfica, dado que se requiere más tiempo, más combustible y más planificación para llegar a menos clientes, y la poca infraestructura logística local, pues muchas localidades carecen de hubs, almacenes o servicios intermedios que optimicen las entregas.
A esto se añade el hecho de que el consumidor rural o periférico no responde a los patrones tradicionales en cuanto a horarios y demanda, lo que obliga a ofrecer más flexibilidad sin sobrecostes. Además, la cobertura en estas zonas muchas veces es limitada, pues los grandes operadores logísticos suelen priorizar zonas urbanas por volumen, dejando sin servicio o con precios elevados a otras áreas.
El sector está ahora explorando soluciones que no requieren grandes inversiones, pero que sí ofrecen una respuesta eficaz y escalable, como la colaboración con redes de reparto alternativas, especialmente aquellas basadas en modelos de economía colaborativa, que permiten ampliar la cobertura sin asumir los costes fijos de una flota propia.
Esto resulta especialmente útil para llegar a zonas menos rentables para los operadores tradicionales, sin comprometer la calidad del servicio.También se está apostando por la entrega flexible, adaptada a franjas horarias específicas o a la demanda real de cada entorno, lo que permite optimizar recursos sin saturar al personal.
Además, muchos supermercados han comenzado a integrar plataformas externas dentro de su proceso logístico, con soluciones capaces de operar en momentos en los que la logística convencional suele estar limitada, como los fines de semana o festivos.
En ciertas zonas de Francia, por ejemplo, Shopopop colabora con cadenas de supermercados y tiendas independientes en una fórmula de entregas colaborativas, que permite conectar a comercios con particulares que aprovechan sus desplazamientos para entregar pedidos. Durante la pandemia, este sistema permitió mantener operativas las entregas incluso en municipios sin acceso a operadores tradicionales, garantizando entregas en el mismo día, incluso en festivos y fines de semana.