Este miércoles 1 de julio ha entrado en vigor el nuevo Código Internacional de Seguridad para Buques de Superficie Marítimos Autónomos, conocido como Código MASS, para impulsar la integración segura en el transporte marítimo mundial de los buques comerciales con IA y controlados a distancia.
Un buque se considera autónomo si la tecnología de a bordo está diseñada y verificada para controlar acciones sin intervención humana. Aunque en la actualidad el número de buques sin tripulación o teledirigidos es limitado, cada vez son más los que se ensayan con éxito a escala internacional.
El Código MASS establece un marco completo y basado en objetivos para garantizar que los buques autónomos o controlados a distancia se diseñen y operen con un nivel de seguridad y protección del medio ambiente equivalente al que se espera de uno convencional. Así, introduce nuevos requisitos para el diseño, la homologación y el funcionamiento de estos buques, en ámbitos como la navegación, la conectividad, las operaciones a distancia, la seguridad contra incendios y la búsqueda y salvamento.
Se hace especial hincapié en la evaluación de riesgos, la robustez del diseño de los sistemas, la ciberseguridad y la integración de los Centros de Operaciones Remotas. También deberán cumplir el Convenio Internacional para la Seguridad de la Vida Humana en el Mar y otros instrumentos obligatorios aplicables de la OMI.
Por otro lado, el Código MASS subraya la importancia de la supervisión humana, en la que el capitán conserva la responsabilidad general del buque en todo momento, aunque no se encuentre a bordo. Se aplicará a los buques de carga desde este mes de julio, pero al tratarse de un instrumento no obligatorio, se da a los Estados miembros la oportunidad de probar su uso al tiempo que se allana el camino para hacerlo obligatorio en virtud del Convenio SOLAS.
Esta norma es la culminación de casi una década de debates multilaterales, trabajo jurídico y ensayos en el agua, para permitir que las tecnologías nuevas y convencionales operen juntas de forma segura. Según el calendario de la OMI, en 2028 está previsto el desarrollo del código obligatorio y se considerará introducir una enmienda en el Convenio Solas para su adopción, mientras que para el 1 de julio de 2030, se adoptaría el primer Código MASS obligatorio, de cara a su entrada en vigor el 1 de enero de 2032.
