Toyota Motor Corporation, Volvo Group y Daimler Truck han firmado el acuerdo definitivo para la incorporación del fabricante japonés al accionariado de cellcentric, la empresa especializada en el desarrollo y fabricación de sistemas de pila de combustible de hidrógeno para aplicaciones de transporte pesado.
Una vez completada la operación, prevista para finales de 2026 o comienzos de 2027 y sujeta a las correspondientes autorizaciones regulatorias, Toyota pasará a controlar un tercio del capital de cellcentric, en igualdad de condiciones con Volvo Group y Daimler Truck.
La incorporación de Toyota materializa el principio de acuerdo anunciado por las tres compañías el pasado mes de marzo y refuerza la apuesta conjunta por acelerar el desarrollo industrial de la tecnología de pila de combustible como una de las alternativas para la descarbonización del transporte pesado.
Impulso a la tecnología de hidrógeno
Esta alianza permitirá fortalecer el liderazgo tecnológico, la capacidad industrial y la competitividad de cellcentric en el ámbito de los sistemas de pila de combustible para vehículos industriales.
Además del desarrollo tecnológico, los socios trabajarán conjuntamente con asociaciones sectoriales y empresas de toda la cadena de valor del hidrógeno para impulsar el despliegue de infraestructuras de suministro y favorecer la creación de un ecosistema que facilite la adopción de esta tecnología en el transporte de mercancías.
La operación, pendiente de las autorizaciones regulatorias, permitirá a los tres fabricantes participar en el desarrollo de tecnologías de hidrógeno para vehículos industriales.
La estrategia responde al convencimiento de que el hidrógeno desempeñará un papel relevante en la descarbonización de aquellas aplicaciones de transporte pesado donde las elevadas cargas útiles, las largas distancias o los reducidos tiempos de repostaje dificultan la electrificación mediante baterías.
Cellcentric mantendrá su independencia
Pese a la incorporación de Toyota, cellcentric continuará operando como una empresa independiente y autónoma, suministrando sistemas de pila de combustible a un amplio abanico de clientes y fabricantes.
La actividad de la compañía no se limitará al transporte pesado por carretera, sino que también abarcará otras aplicaciones de elevada demanda energética, como autobuses, maquinaria todoterreno, equipos industriales, transporte ferroviario, aplicaciones marítimas y sistemas estacionarios de generación eléctrica. Por su parte, Toyota, Volvo Group y Daimler Truck seguirán compitiendo entre sí en el resto de sus respectivos negocios.
Una empresa creada por Volvo y Daimler
Daimler Truck y Volvo Group anunciaron la creación de esta nueva iniciativa conjunta en abril de 2020 con el objetivo de desarrollar y fabricar sistemas de pila de combustible para vehículos industriales. La compañía inició la producción de pilas de combustible en una instalación alemana en junio de 2024.
La compañía reúne el conocimiento acumulado durante varias décadas por ambos fabricantes en el desarrollo de esta tecnología y cuenta actualmente con más de 560 especialistas distribuidos entre centros de Alemania y Canadá. Asimismo, dispone de una cartera de cerca de 700 patentes, que respaldan su actividad de investigación y desarrollo y su aspiración de convertirse en un proveedor global de sistemas de pila de combustible para aplicaciones pesadas.
Con la entrada de Toyota, el proyecto gana un nuevo impulso industrial y tecnológico para acelerar la comercialización de soluciones de hidrógeno destinadas al transporte pesado y otros sectores intensivos en energía, en un momento en el que los fabricantes buscan diversificar las tecnologías de cero emisiones para responder a las diferentes necesidades operativas de sus clientes.
