PSA Panama International Terminal, la terminal de contenedores construida y operada por la Autoridad Portuaria de Singapur en la ribera oeste del Pacífico del Canal de Panamá, ha iniciado este martes 26 de mayo sus obras de ampliación para adaptarse a los nuevos buques de 18.000 TEUs que atravesarán el Canal a partir del próximo 2016.
Así, la terminal invertirá en las obras que ahora comienzan un total de 400 millones de dólares (370 millones de euros), con el fin de aumentar su capacidad de los 450.000 TEUs actuales hasta los dos millones de contenedores por año.
Debido a la importancia de esta instalación para el sector de la región, desde el gobierno de Panamá han asegurado que continuarán trabajando con los gestores de esta terminal para convertirla en la "primera infraestructura portuaria de clase mundial" del Pacífico panameño, con el objetivo de atraer nueva carga de Asia hacia la costa Oeste de América.
Por tanto, una vez se culmine la expansión de la terminal, el país contará con instalaciones de última generación para atender y dar servicios a los grandes buques portacontenedores. Además, estas obras ayudarán a aumentar la capacidad portuaria de Panamá para ubicar al país como el centro de conexión de las Américas.
De tres a 11 grúas pórtico
La terminal, que actualmente cuenta con 300 metros lineales de muelle y tres grúas Post Panamax, inició operaciones en diciembre de 2010 con la recepción de productos de hierro y otros suministros para la expansión del canal. No obstante, el movimiento de contenedores comenzó en 2012, cuando manipuló 53.460 TEUs, y se duplicó en 2013 hasta alcanzar los 123.808 TEUs.
Una vez finalizadas las obras, la terminal dispondrá de 11 grúas pórtico con un alcance máximo de 24 filas y más de 1.000 metros lineales de muelle. Además, dará trabajo a 500 personas entre empleos directos e indirectos, a los que se han de sumar los 1.000 empleos que se generaran durante las obras.
La compañía, actualmente, tiene una concesión estatal de 21 hectáreas de terreno y recibirá 10 hectáreas más, se estima que las obras de expansión sean completadas a finales del 2016, junto con la apertura comercial del tercer juego de esclusas del Canal de Panamá