Combustibles marinos que superan los controles habituales de la norma ISO 8217 están provocando un número creciente de problemas operativos a bordo, según el último informe de calidad de Fobas citado recientemente por Anave.
El trabajo del servicio de análisis de combustibles de Lloyd’s Register advierte, en particular, de que los riesgos ya no se concentran únicamente en productos fuera de especificación, sino también en mezclas que superan los controles rutinarios, pero presentan deficiencias de estabilidad, compatibilidad o composición.
Según refiere Anave, Fobas ha investigado varios incidentes registrados en marzo y abril, después de que distintos buques experimentaran problemas operativos tras repostar en un importante centro de suministro y ha detectado concentraciones elevadas de aceite de esquisto de Estonia, estimadas en algunos casos entre el 10% y el 15%.
Las limitaciones de las pruebas
El trabajo sirve para constatar las limitaciones de los ensayos rutinarios para anticipar el comportamiento real de determinadas mezclas, con combustibles que pueden respetar los límites establecidos y, aun así, resultar operativamente frágiles al mezclarse con otros productos o al someterse a las condiciones de temperatura, almacenamiento y tratamiento del sistema de combustible del buque.
Por otro lado, el informe señala también que los combustibles fuera de especificación se mantuvieron en niveles elevados durante los seis primeros meses de 2026. Las incidencias más frecuentes fueron los excesos de azufre, el contenido elevado de agua, la presencia de sedimentos, los problemas de estabilidad, los niveles altos de finos catalíticos, la contaminación por sodio y los combustibles destilados con un punto de inflamación inferior al exigido.
Sin embargo, el crecimiento de los biocombustibles, especialmente de las mezclas con ésteres metílicos de ácidos grasos (FAME), no se tradujo en un aumento equivalente de las irregularidades.
El origen en los problemas detectadps en estos productos se encontraba generalmente en el componente convencional de fueloil con muy bajo contenido en azufre (VLSFO), y no en la fracción de FAME.
