La demanda mundial de carga aérea mantuvo su solidez en agosto, con un aumento de los volúmenes del 6% interanual, lo que significa que los cargadores tendrán que esperar un poco más para ver una caída más pronunciada de unos fletes que todavía permanecen elevados, según los analistas de Xeneta.
Este dato se suma al incremento del 5% de los volúmenes en julio, lo que pone de manifiesto la resiliencia del mercado durante unos meses estivales tradicionalmente más tranquilos. Además, las tarifas spot mundiales, válidas durante un máximo de un mes, se han mantenido en agosto un 24% por encima de las de hace un año, con una media de 3,13 dólares por kilogramo.
No obstante, el ritmo de crecimiento de las tarifas se moderó por tercer mes consecutivo, después del 28% de julio, el 38% de junio y el máximo del 41% alcanzado en mayo. Las tarifas spot también cayeron un 3% respecto al mes anterior, un descenso menor que la caída del 6% registrada en julio.
La diferencia respecto a los niveles del año pasado se está reduciendo, aunque las aerolíneas confían en mantener los niveles actuales hasta que comience la temporada de mayor actividad, pero los cargadores siguen considerando que tienen margen para reclamar y presionar para la bajada de las tarifas. Todo apunta a que continuarán bajando, pero no tan rápido como los cargadores desearían.
Mientras tanto, los cargadores continúan adquiriendo más capacidad en el mercado a corto plazo, a la espera de comprobar si la tendencia mensual a la baja se acelera y proporciona un mayor alivio a sus presupuestos. Sin embargo, dado que el crecimiento de la demanda continúa superando al de la oferta y los precios del combustible han vuelto a aumentar en las últimas semanas, el descenso se está produciendo poco a poco.
La capacidad en agosto se mantuvo estable en términos interanuales, lo que situó el factor de carga dinámico de Xeneta tres puntos porcentuales por encima de agosto de 2025, en el 61%.
Las exportaciones de e-commerce de China a Europa caen un 25%
El cambio estructural más evidente en los datos está provocado por el descenso del comercio electrónico. Las exportaciones chinas de productos de bajo valor y de comercio electrónico cayeron un 11% interanual en julio de 2026.
Las exportaciones hacia Europa registraron el mayor descenso, con una caída del 25% respecto al año anterior, la más pronunciada de todas las regiones. Casi con toda seguridad, se trata de una reacción inmediata a la eliminación por parte de la UE, el 1 de julio de 2026, de su umbral de exención arancelaria de 150 euros para mercancías de bajo valor y a la introducción de un arancel aduanero fijo de 3 euros por artículo.
Cuando Estados Unidos eliminó su umbral de minimis en 2025, las exportaciones chinas de comercio electrónico hacia ese país también sufrieron inicialmente un descenso, pero desde entonces se han recuperado hasta situarse en julio de 2026 un 23% por encima del nivel de un año antes, aunque partiendo de una base más baja.
Ahora mismo, muchos cargadores pueden estar asumiendo el coste adicional en sus productos mientras determinan cuál es la mejor forma de comercializarlos: si encarecer el producto o separar los derechos de aduana como una tasa de gestión. En cualquier caso, los consumidores no van a dejar de comprar en las grandes plataformas chinas de comercio electrónico, pues la diferencia de precio frente a los productos fabricados en Europa sigue siendo grande.
Cambios en las tarifas
Sin embargo, el impacto de la reducción de los volúmenes, por breve que pueda resultar, ya es visible en el mercado de transporte. Las tarifas spot entre China y Europa Occidental se situaron en agosto en una media de 3,85 dólares por kilogramo, con una nueva caída mensual del 6% después del fuerte descenso del 22% registrado en julio.
Las tarifas spot desde el noreste de Asia hacia Europa disminuyeron un 3% mensual, mientras que las del sudeste asiático hacia Europa retrocedieron un 7%, hasta 4,20 dólares por kilogramo. En otros mercados, las tarifas por corredor continuaron estando determinadas por la oferta y la demanda, más que por los precios del combustible.
En la semana del 24 al 30 de agosto, las tarifas spot hacia Oriente Medio permanecieron muy por encima de los niveles previos al conflicto de Oriente Medio: un 100% más altas desde el sur de Asia, un 66% desde Europa, un 21% desde el noreste de Asia y un 20% desde el sudeste asiático.
En el mercado transpacífico, los envíos relacionados con la inteligencia artificial continúan sosteniendo el mercado. Las tarifas spot desde el noreste y el sudeste de Asia hacia Norteamérica se situaron, respectivamente, un 36% y un 34% por encima de los niveles de finales de febrero. Las tarifas entre el noreste de Asia y Norteamérica alcanzaron una media de 5,76 dólares por kilogramo en agosto, un 2% más que en julio.
La situación fue diferente en las rutas transatlánticas, donde la abundante capacidad de carga en las bodegas de los vuelos de pasajeros durante el verano mantuvo las tarifas spot entre Europa y Norteamérica un 25% por debajo de los niveles de finales de febrero. No obstante, el corredor mostró las primeras señales de fortalecimiento, con una subida mensual de las tarifas del 2% en agosto.
Aunque sigue existiendo mucho ruido en el mercado, en Xeneta consideran que el mercado mundial de carga aérea crecerá un 4% en 2026, más de lo que se esperaba a finales de 2025, cuando los analistas presentaron sus previsiones para el nuevo año.
