El canal Horeca está sometido a momentos de gran transformación desde diferentes planos.
Los cambios llegan desde el ámbito de la demanda, desde el de la oferta y desde la regulación. Tareas como hacer un mejor seguimiento del inventario y simplificar los procesos de pedido ya son posibles.
Para hacer frente a todos ellos, las empresas de reparto para el canal de la hostelería y restauración redoblan su apuesta por la digitalización para intentar adaptarse a un entorno que evoluciona a un ritmo vertiginoso y que amenaza con cambiar radicalmente el panorama tradicional de este sector.
Nuevos retos
Por un lado, el canal Horeca ve cómo desde la pandemia del Covid-19, los clientes han cambiado su forma de consumir. Ello tiene efectos de gran repercusión en la operativa de reparto.
A su vez, desde el punto de vista de la oferta, el panorama de pequeñas y medianas empresas que domina la distribución del canal Horeca parece ir evolucionando a medida que las empresas familiares no encuentran relevo y dejan hueco para la incorporación de estructuras más organizadas.
En paralelo, los procesos de transformación energética y de digitalización también moldean la evolución de la distribución para el canal Horeca en los últimos años, con implicaciones que van desde limitaciones en la propia operativa, por impedimentos de acceso a las zonas de bajas emisiones para vehículos contaminantes, hasta costes y adaptación a los requerimientos de los clientes.
El reparto en el canal Horeca
Todo este proceso de fuerte transformación se da en un segmento muy especializado de actividad logística y de transporte en el que, según un reciente estudio de Fedis Horeca, cada camión da servicio a entre veinte y 25 puntos de venta cada día, con un promedio de tiempo en cada servicio de entre un cuarto de hora y veinte minutos. El 90% de estas tareas se realizan en horario de siete y media de la mañana a tres y media de la tarde
Así mismo, la entrega promedio es de doce cajas por punto con un peso total de 240 kilos y cada uno de los establecimientos del canal Horeca español recibe mercancía de ocho proveedores diferentes en un flujo continuo que se repite a lo largo de la semana con las mismas fechas e idénticas entregas.
Las empresas distribuidoras para el canal Horeca operan como auténticos hubs desde almacenes propios ubicados a entre cinco y quince kilómetros de distancia de radio de sus áreas de reparto, desde donde se realiza el reparto capilar.
Con este esquema de trabajo, los distribuidores de Horeca perciben diversas anomalías en la distribución urbana de mercancías que les impide mejorar el servicio.
La más importante de ellas está relacionada con el reparto de las plazas de carga y descarga, que no están por lo general cerca de los clientes. Además, el sector también constata que el tiempo que se les permite ocuparlas no es suficiente, especialmente en aquellas zonas con una gran concentración de establecimientos.
En este contexto, cada vez es más común que los grandes municipios desarrollen aplicaciones móviles para gestionar reservas de espacio y surcos horarios.
Además de todo ello, las distribuidoras de Horeca también sufren limitaciones horarias en algunas zonas urbanas, así como restricciones de acceso por peso y por nivel de emisiones.
La digitalización de procesos es imprescindible si el sector quiere adaptarse a los cambios en el consumo”.
De igual modo, la dispersión normativa les obliga a cumplir diversas ordenanzas municipales en función de los diferentes municipios en que desarrollan su labor.
Todos estos factores disparan los costes del reparto para el canal Horeca, tanto por incremento de los tiempos de reparto, como por la necesidad de invertir en flotas más sostenibles y adecuadas a la regulación. De igual manera, la situación también genera tensiones laborales que provocan, a su vez, escasez de profesionales y obligan a las empresas a incrementar los salarios para intentar retener a sus equipos.
Digitalizar procesos
Con todo ello, el sector es consciente de que para intentar controlar estos incrementos de costes es imprescindible digitalizar procesos.
En particular, las distribuidoras del canal Horeca impulsan la digitalización en cuatro áreas de trabajo: rutas más eficientes, información para toma de decisiones, adaptación a los cambios y optimización de recursos.
Está demostrado que la eficiencia en las rutas es un elemento crucial para mejorar la operativa de cualquier operativa de transporte.
En el caso del reparto para el canal Horeca, el diseño de los circuitos es algo fundamental desde hace largo tiempo. Las empresas del sector ya tienen esto integrado.
Sin embargo, siempre hay margen de mejora y ahora la tecnología está llamada a jugar un papel fundamental especialmente en la relación que establecen los vehículos de las distribuidoras y el tráfico urbano.
Las herramientas de gestión de flotas permiten manejar información en tiempo real sobre la circulación, lo que permite evitar en la medida de lo posible atascos y recibir alertas inmediatas sobre posibles incidencias en los puntos de destino y articular alernativas para ajustar las rutas.
Precisamente en este mismo ámbito, el de la toma de decisiones también juega otros papeles la digitalización.
El tratamiento automatizado de datos genera información que permite agilizar la toma de decisiones y optimizar el uso de recursos, tanto de equipos, como humanos para adaptarse a la realidad cambiante que impone la operativa día a día, todo ello a partir de datos reales de la operativa.
La necesidad de inversión es un obstáculo cada vez menor a la hora de digitalizar”.
En el plano laboral, la digitalización supone un auxilio en lo que se refiere a manejo de documentación y gestión de los pagos, algo muy común en el reparto para el canal Horeca.
Con ello se libera al personal de conducción de diversas tareas burocráticas tediosas, despejando tiempo para otras labores que generan mayor valor.
A su vez, la digitalización también despliega todo su potencial en las herramientas de conectividad que incorporan los equipos, facilitando la conducción y aportando información en diversos parámetros, que van desde el comportamiento de las unidades, el modelo de conducción y notificaciones.
Todo ello permite que los profesionales puedan incorporar por inciativa propia mejoras en su actividad diaria que redundan también en un mejor servicio, así como en mayor rendimiento y productividad.
El coste de la digitalización
Cada vez que se habla de tecnología también se menciona su coste, especialmente en segmentos de actividad como el del reparto Horeca en el que abundan las pequeñas y medianas empresas, muy sensibles al impacto que pueda tener cualquier gasto en unas cuentas generalmente muy ajustadas.
Pese a ello, el ritmo de los avances tecnológicos actúa en un doble sentido. Por un lado, permite que las empresas puedan acceder cada vez con mayor facilidad y menores inversiones a desarrollos tecnológicos cada vez más complejos y adaptados a sus necesidades reales.
Sin embargo, al mismo tiempo, las novedades continuas hacen difícil seguir actualizándose, lo que a la larga puede tener un cierto riesgo de obsolescencia.
En este contexto, nuevos desarrollos como el Software As A Service, o los servicios por suscripción presentan alternativas asequibles para prácticamente cualquier empresa.
Por contra, en la mayor parte de los casos, y aunque presentan plataformas muy completas, tampoco se adaptan totalmente a la casuística de cada caso completo como lo hace un desarrollo a medida.
En cualquier caso, la digitalización es un proceso imprescindible para que las distribuidoras del canal Horeca evolucionen para adaptarse a las nuevas necesidades de sus clientes, al nuevo marco regulatorio y también para que puedan mejorar su competitividad y eficiencia.