Los envíos estadounidenses de graneles sólidos a China han aumentado un 104% interanual durante los tres primeros trimestres de 2026, impulsados por el fuerte incremento de los tráficos de grano, que avanzaron un 176%, según los datos de Bimco.
Los volúmenes entre ambos países se debilitaron durante 2025 en un contexto marcado por el aumento de las tensiones comerciales y los aranceles. Sin embargo, el acuerdo alcanzado en noviembre de 2025 redujo los aranceles aplicados al grano estadounidenses y estableció objetivos de importación para la soja de EEUU, permitiendo una recuperación parcial de los envíos durante 2026.
También han aumentado este año los tráficos de carbón y coque de petróleo desde Estados Unidos hacia China, acumulando los primeros un crecimiento interanual del 44%, mientras que los segundos han repuntado un 33%. Pese a ello, los envíos de carbón todavía se encuentran un 77% por debajo de los niveles registrados en 2024.
En el caso del coque de petróleo, el crecimiento de los envíos estadounidenses se ha visto favorecido por el descenso de las exportaciones de Arabia Saudí hacia el mercado chino.
Los panamax concentran el 68% de la carga
La recuperación de estos intercambios comerciales ha resultado especialmente favorable para el segmento de los buques Panamax, que ha transportado el 68% de los volúmenes de carga enviados desde Estados Unidos hacia China. Los Supramax han concentrado otro 28% y se han beneficiado particularmente del aumento del transporte de coque de petróleo.
De cara al cuarto trimestre, Bimco espera que los envíos estadounidenses de grano aumenten todavía más a medida que las cosechas de soja y maíz de este año sean recolectadas y destinadas a la exportación. El maíz estadounidense podría registrar una demanda especialmente elevada, después de que los ataques contra buques en el mar Negro hayan paralizado las exportaciones marítimas ucranianas.
Las relaciones comerciales podrían impulsar nuevos tráficos
A más largo plazo, los envíos estadounidenses de graneles sólidos a China podrían mantener su tendencia ascendente, respaldados por la mejora de las relaciones comerciales. La última ronda de negociaciones entre Estados Unidos y China concluyó con un acuerdo para proporcionar un tratamiento arancelario más favorable a mercancías valoradas en unos 30.000 millones de dólares ambas direcciones.
Todavía no se han anunciado los plazos ni las reducciones arancelarias específicas para cada producto. No obstante, desde China han señalado que más del 90% de los productos incluidos en el acuerdo quedarán exentos de todos los aranceles bilaterales adicionales.
Entre los productos estadounidenses contemplados figuran el carbón y la mayoría de granos, pero no la soja, que constituye el principal producto de exportación de graneles secos de Estados Unidos hacia China. Los productos incluidos en el acuerdo representaron el 16% de los envíos estadounidenses de graneles sólidos a China en 2025, frente al 35% registrado en 2024.
China se compromete a comprar más carbón estadounidense
En el marco de las negociaciones comerciales, China también se ha comprometido a importar al menos 10 millones de toneladas de carbón estadounidense tanto en 2027 como en 2028.
Según Bimco, este volumen permitiría prácticamente duplicar los envíos de carbón entre ambos países y situarlos apenas dos millones de toneladas por debajo de los volúmenes transportados durante 2024.
Además, favorecería la demanda medida en toneladas-milla, ya que las distancias recorridas por los cargamentos de carbón enviados desde Estados Unidos hacia China son aproximadamente cuatro veces superiores a la distancia media de las importaciones chinas de este producto.
