La naviera china NewNew Shipping Line y la empresa estatal nuclear rusa Rosatom construirán cinco portacontenedores de clase de hielo Arc7, con el objetivo de permitir la navegación comercial durante todo el año a través de la Ruta Marítima del Norte.
Diseñado por la corporación rusa United Shipbuilding Corporation, el modelo tendrá 255 metros de eslora y 35 metros de manga, con una capacidad superior a 4.800 TEUs, por lo que será el mayor portacontenedores diseñado específicamente para la Ruta Marítima del Norte.
El buque estará equipado con un sistema de propulsión diésel-eléctrico de 46 megavatios, que incluirá dos motores eléctricos de propulsión de 15 megavatios que accionarán hélices de paso fijo. El diseño le permitirá atravesar hielo de hasta 1,7 metros de espesor, y su manga se ha adaptado a la anchura del canal abierto por los rompehielos rusos de propulsión nuclear del Proyecto 22220.
El proyecto de los portacontenedores representa el último hito de la colaboración entre Rosatom y NewNew Shipping Line para establecer una flota de portacontenedores específica para el Ártico. A finales de 2024, ambas partes constituyeron en China una empresa conjunta denominada Northern Sea Route Shipping Line.
En junio de 2025 se encontraban en proceso de selección de un astillero y estudiaban la posibilidad de recibir apoyo gubernamental para la construcción de hasta cinco buques. El plan inicial contemplaba que la primera unidad fuera entregada y entrara en servicio a más tardar en 2027.
No obstante, el proyecto ha sufrido retrasos, ya que los portacontenedores continúan en fase de investigación y desarrollo. NewNew Shipping Line estaría planteándose iniciar el proyecto de construcción en 2027 y está evaluando la posibilidad de designar al puerto de Múrmansk, en Rusia, como puerto base principal de la nueva flota.
