El portacontenedores de Sea Legend ha llegado el 9 de septiembre a Teesport, después de iniciar su rotación en Ningbo-Zhoushan el 15 de agosto y abandonar definitivamente China desde Qingdao el día 19.
Tomando esta última escala como referencia, el tránsito efectivo se ha situado en unos 21 días tras 7.844 millas náuticas recorridas, prácticamente dentro de los 20-22 días con los que Sea Legend ha comercializado el nuevo China-Europe Arctic Express.
El primer servicio de 2026 confirma que el Ártico permite cubrir el tramo entre China y Reino Unido en aproximadamente tres semanas.
El resultado confirma además que los 20 días empleados en 2025 por el Istanbul Bridge entre Ningbo-Zhoushan y Felixstowe no fueron un hecho aislado. Aquella travesía sirvió de ensayo para el servicio que Sea Legend ha puesto en marcha este verano con ocho rotaciones previstas durante la temporada ártica.
Una segunda prueba en marcha
La ventaja temporal podría recibir en las próximas horas una nueva confirmación independiente. El PanStar Acro, que salió de Busan el 22 de agosto para realizar el primer ensayo surcoreano de transporte de contenedores por la Ruta Marítima del Norte, ya ha completado el tramo ártico y navega hacia Felixstowe.
Su llegada está prevista para el 11 de septiembre, lo que situaría también el viaje desde Corea del Sur hasta Reino Unido en aproximadamente 20 días.
Por su parte, el Riyadh Mukaab, segundo portacontenedores desplegado por Sea Legend en el CAX, continúa su travesía por el Ártico con llegada a Felixstowe prevista para el 15 de septiembre.
Los primeros viajes empiezan así a demostrar que la Ruta Marítima del Norte puede proporcionar tiempos competitivos de forma repetible, especialmente para mercancías de alto valor o sensibles al tiempo, al acortar considerablemente la distancia respecto a las conexiones a través de Suez y, sobre todo, frente a los desvíos por el cabo de Buena Esperanza.
La regularidad, la siguiente prueba
Superada esta primera prueba, el siguiente desafío será demostrar que esta ventaja puede trasladarse a un servicio marítimo regular y previsible.
Sea Legend anunció ocho salidas con frecuencia semanal entre agosto y octubre, pero las primeras rotaciones ya han registrado desviaciones. El Athens Odeon inició con unos diez días de retraso el tercer viaje, mientras que el Istanbul Bridge no pudo realizar el 5 de septiembre la cuarta salida en la fecha inicialmente prevista.
La rapidez empieza a estar acreditada; el siguiente reto será convertirla en una frecuencia comercial fiable.
La propia naviera está reforzando la planificación de los viajes con nuevas herramientas de predicción meteorológica y del hielo, destinadas a anticipar las condiciones de navegación durante las travesías.
La Ruta Marítima del Norte supera así su primera prueba comercial de 2026. Ya no se trata únicamente de una distancia teóricamente más corta: el primer CAX ha demostrado que China y el norte de Europa pueden conectarse en unas tres semanas. Ahora deberá demostrar que puede hacerlo de manera regular.
