Durante las dos primeras semanas de octubre de 2026, la capacidad semanal de los portacontenedores que atravesaron el Canal de Suez alcanzó una media de 753.000 TEU, frente a los 1.457.000 TEU registrados en el mismo periodo de 2023, según los datos de Clarkson Research analizados por Bimco. Es la primera vez que el tráfico supera el 50% de los niveles anteriores a las interrupciones desde que comenzaron los ataques hutíes contra los buques en el mar Rojo.
En noviembre de 2023, los hutíes anunciaron que atacarían a los buques israelíes que navegaran por el mar Rojo en respuesta a los ataques de Israel en Gaza. Posteriormente, ampliaron sus objetivos a otras embarcaciones, lo que incrementó la incertidumbre entre las navieras que operaban en la región.
Para evitar posibles ataques, desde diciembre de 2023 las navieras comenzaron a desviar sus buques por el Cabo de Buena Esperanza, evitando así el Canal de Suez y el mar Rojo. En la última semana de aquel año, la capacidad semanal que transitaba por el Canal había caído hasta los 330.000 TEUs, frente a una media acumulada durante 2023 de 1.290.000 TEU.
Entre principios de febrero de 2024 y mediados de 2026, la capacidad semanal de los portacontenedores que atravesaban el Canal de Suez se situó en una media de 141.000 TEUs, equivalente al 11% de la capacidad registrada durante las mismas semanas de 2023.
Las alianzas aceleran el regreso
La recuperación de los tráficos ha cobrado impulso desde que la alianza Gemini, integrada por Maersk y Hapag-Lloyd, anunciara el 6 de julio que su servicio AE15/SE3 entre Asia y el Mediterráneo volvería a utilizar el Canal de Suez. Desde entonces, ha comunicado el regreso de otros cinco servicios a sus rutas habituales, incluidos los tres restantes que conectan Asia con el Mediterráneo.
Asimismo, las integrantes de Ocean Alliance y Premier Alliance, así como MSC, han anunciado modificaciones en sus itinerarios. En conjunto, desde principios de julio se han comunicado cambios en un total de 16 servicios marítimos, lo que está contribuyendo a recuperar progresivamente los tráficos por el Canal de Suez.
Como resultado, durante las dos primeras semanas de octubre, el 36% de la capacidad total de los portacontenedores que utilizaron alguna de las dos rutas, a través del canal o del Cabo de Buena Esperanza, transitó por el Canal de Suez. Este porcentaje supone un avance considerable frente a la media del 8% registrada entre 2024 y mediados de 2026, aunque todavía se encuentra muy lejos del 80% que utilizaba el canal antes del inicio de los ataques.
En un primer momento, la recuperación estuvo impulsada principalmente por los servicios que navegaban hacia el sur. Durante el tercer trimestre, la capacidad de los portacontenedores que transitaban hacia el norte representaba únicamente el 75% de la capacidad en sentido sur, pero esta proporción aumentó hasta el 81% en las primeras semanas de octubre.
El regreso a Suez podría alterar el equilibrio del mercado
La normalización de las rutas marítimas también tendrá consecuencias para el equilibrio entre oferta y demanda en el transporte marítimo de contenedores, después de que los desvíos por el Cabo de Buena Esperanza incrementaran las distancias recorridas y la necesidad de mayor capacidad de transporte.
En este sentido, Bimco estima que los desvíos del Canal de Suez elevaron aproximadamente un 10% la demanda mundial de capacidad de portacontenedores, aunque ahora está disminuyendo a medida que los buques recuperan sus itinerarios habituales.
No obstante, el aumento de la congestión portuaria en Asia ha coincidido con el regreso de los servicios que pasan por el Canal de Suez, por lo que todavía no se ha podido determinar el efecto completo de esta normalización sobre la relación entre oferta y demanda del mercado.
