Los envíos mundiales de fertilizantes han caído un 11% interanual desde el inicio de la guerra con Irán, pues el cierre del estrecho de Ormuz había restringido las exportaciones de fertilizantes desde el Golfo Pérsico, reduciendo la oferta mundial y provocando un aumento de los precios.
El reciente alto el fuego entre EE.UU. e Irán podría impulsar de nuevo este sector, según Bimco, que recuerda que en condiciones normales, el 16% de los envíos mundiales de fertilizantes procede del Golfo Pérsico y pasa por el estrecho de Ormuz.
Los fosfatos, la urea y el azufre se han visto especialmente afectados por la situación en el estrecho, con caídas en los envíos del 28%, el 12% y el 30% interanual respectivamente, desde el inicio de la guerra. Esto ha contribuido al aumento de los precios de los fertilizantes, aunque el de la urea se ha moderado parcialmente tras la publicación de nuevas cuotas de exportación por parte de China.
La producción de fosfatos y urea se ha visto afectada por la escasez de suministro y el aumento del coste del azufre y del gas natural. El azufre se utiliza para producir fosfatos, y exportadores como Marruecos y China dependen del azufre importado, mientras que el gas natural se utiliza para producir urea, y los envíos mundiales de GNL han caído un 7% interanual desde el inicio de la guerra.
Los segmentos supramax y handysize son los que más se han visto afectados por la pérdida de cargamentos de fertilizantes, con caídas interanuales del 13% y el 7%, respectivamente. En este sentido, los fertilizantes suelen representar solo alrededor del 5% de la demanda total de graneles sólidos, pero suponen el 11% de la demanda de buques supramax y el 13% de la demanda de buques handysize.
Aunque esto ha supuesto un factor negativo para los segmentos supramax y handysize, las tarifas han aumentado, respaldadas por el incremento de los envíos de cereales y unas condiciones de mercado más sólidas.
Acuerdo entre EE.UU. e Irán
El acuerdo de alto el fuego entre EE.UU. e Irán tiene como objetivo poner fin a las hostilidades y dar a los negociadores 60 días para lograr una tregua permanente. EE.UU. se compromete a poner fin a su bloqueo naval en un plazo de 30 días, mientras que Irán tomará las medidas necesarias para garantizar el paso seguro de los buques por el estrecho de Ormuz sin coste alguno durante 60 días desde el Golfo Pérsico hasta el mar de Omán y viceversa.
Tras la reapertura del estrecho, se espera que aumenten las exportaciones de fertilizantes, impulsadas por la demanda acumulada. Al menos 30 buques ya están cargados en el Golfo Pérsico y otros 70 buques que están navegando sin transportar carga comercial podrían transportar más.
A medio plazo, la producción y las exportaciones de fertilizantes en el Golfo Pérsico podrían recuperarse en su mayor parte, ya que los daños directos a las instalaciones de producción han sido limitados.
Sin embargo, las exportaciones de Catar y los Emiratos Árabes Unidos podrían mantenerse por debajo de los niveles anteriores a la guerra, ya que han sufrido daños en los yacimientos de gas y refinerías. En Catar, se espera que Ras Laffan funcione al 50%-80% de su capacidad durante los próximos meses, mientras que en los Emiratos Árabes Unidos se prevé que el complejo de Habshan funcione por debajo del 80% de su capacidad hasta finales de año.
